SOCIETE | D’après la science, nous héritions tous de l’intelligence maternelle

Jusqu’à très récemment, on pensait que la composante héréditaire de l’intelligence d’un enfant était la responsabilité partagée des deux parents. Cependant, de nouvelles études scientifiques révèlent que les enfants sont plus susceptibles d’hériter de l’intelligence de leur mère que de leur père, puisque tout indique que des gènes liés à l’intelligence sont contenus dans le chromosome X fourni par les femmes.

Cependant, bien que cette théorie ne soit prise au sérieux que très récemment, elle est apparue il y a plusieurs années, en 1984, lorsque des chercheurs de l’Université de Cambridge expérimentaient sur le conditionnement du génome chez la souris. Ces scientifiques ont découvert que les gènes de la mère contribuent davantage au développement des centres de pensée et des fonctions exécutives du cerveau, tandis que ceux du père ont un impact plus important sur le développement du cerveau limbique, lié aux fonctions les plus élémentaires.

Les preuves scientifiques ne laissent aucun doute

Dans l’étude, les chercheurs ont développé des embryons de souris qui ne portaient que les gènes de la mère ou du père. En théorie, ces souris devraient se développer normalement puisqu’elles contenaient le nombre approprié de gènes. Cependant, lorsqu’ils ont été transférés dans le ventre d’une souris, les embryons sont morts en quelques jours. Au cours des expériences, les scientifiques ont découvert que les gènes conditionnés qui ne sont activés que lorsqu’ils sont hérités de la mère sont essentiels au bon développement de l’embryon, tandis que le patrimoine génétique du père est vital pour le développement des tissus qui deviendront plus tard le placenta.

En continuant à étudier l’incidence des gènes conditionnés hérités de la mère chez des souris génétiquement modifiées, ils ont découvert que les gènes paternels agissaient sur diverses zones cérébrales telles que l’hypothalamus, l’amygdale, la zone préoptique et le septum, des zones du système limbique liées à l’instinct de survie, le sexe, la nourriture et l’agressivité. D’autre part, l’héritage maternel a affecté le cortex, la zone du cerveau qui, chez l’homme, est responsable des facultés intellectuelles supérieures telles que le langage, la pensée et la capacité de planification.

Des années plus tard, le scientifique américain Robert Lehrke a révélé qu’une grande partie du contenu intellectuel des bébés était étroitement liée au chromosome X. De plus, il a montré que puisque les femmes ont deux chromosomes X, elles sont deux fois plus susceptibles d’hériter des traits qui sont liés à l’intelligence. Récemment, les Drs Horst Hameister et Ulrich Zechener de l’Université d’Ulm en Allemagne ont étudié les gènes liés aux lésions cérébrales et ont découvert que bon nombre de ces gènes, liés à la mémoire, aux capacités cognitives et aux terminaisons nerveuses, se trouvaient dans le chromosome X.

Autre que le domaine génétique, d’autres études ont montré que la mère exerce également un effet puissant sur le développement intellectuel de ses enfants par le biais de contacts physiques et émotionnels. Il a été démontré que les bébés dont les mères maintiennent un contact physique plus étroit, les caressent et les serrent fréquemment dans leurs bras développent mieux leurs fonctions cognitives. En effet, une étude publiée dans The Journal of Neuroscience menée par des chercheurs de l’Université d’Adélaïde en Australie et de Duke aux États-Unis a révélé que les caresses de la mère peuvent être un précurseur du risque de consommation de drogue de ses enfants à l’adolescence.

Cependant, on ne peut pas non plus cacher la forêt avec un doigt, car une stimulation précoce est aussi importante que l’hérédité et la génétique. De nombreuses études ont montré que la stimulation précoce des fonctions cognitives telles que la créativité, la pensée concrète, la mémoire et l’imagination peut stimuler le développement de la pensée abstraite, de l’intelligence, de la capacité de résolution de problèmes et même des compétences sociales chez les enfants à mesure qu’ils grandissent. Par conséquent, bien que l’intelligence ait une composante héréditaire, elle doit également être stimulée dans l’enfance.